La série Vikings : Valhalla nous a fait ses adieux avec la saison 3 diffusée le 11 juillet 2024. Il est donc temps de percer les mystères et références historiques de la production signée Netflix. Attention spoilers.
Présentation de la série TV Valhalla
Valhalla est la suite dérivée de Vikings, la série de Michael Hirst. L’histoire se déroule 100 après les aventures de Ragnar Lothbrok, et présente de nouveaux héros désireux de marquer l’Histoire. Parmi eux, Leif Eriksson et Freydis Eriksdotter, frère et sœur, quittent leur terre natale à la recherche d’un nouveau monde. Ils seront vite rejoints par Harald Sigurdsson, un ambitieux Viking qui rêve d’être roi de Norvège. D’autres personnages s’ajoutent à l’intrigue, tels que le roi Knut et la princesse Emma de Normandie, arrière petite-fille de Rollo.
À la distribution, nous retrouvons Frida Gustavsson dans le rôle de Freydis. L’actrice suédoise est apparue dans plusieurs productions dont la série TV The Witcher et le film Dampyr. L’explorateur Leif est interprété par Sam Corlett (Les Nouvelles Aventures de Sabrina) tandis que Léo Suter (Ma promesse, TheTalent) donne vie à Harald Sigurdsson. Le casting est plutôt peu connu du grand public, mais on se laisse tenter par la promesse d’un Vikings bis.
La réalité historique derrière Vikings : Valhalla
La plus grande découverte de Leif
Quelle ne fut pas ma surprise quand j’ai appris que ce n’était pas Christophe Colomb qui avait « découvert » l’Amérique. En réalité, le premier Européen à poser pied sur le territoire américain n’est autre que Leif Eriksson vers l’an mil. Appelé « Terre dorée » dans la série TV, ce nouveau territoire est baptisé Vinland par le Viking. Bien que les historiens ne sont pas unanimement d’accord, il est dit que Vinland représente l’actuel Canada. Plutôt méconnu en France, Leif Eriksson est bel et bien célébré aux États-Unis, où il a son jour de commémoration (le 9 octobre) et des statues à son effigie dans plusieurs villes du pays, notamment à Boston et Seattle.
Le règne d’Emma de Normandie
L’un des personnages emblématiques de la série est Emma de Normandie (Laura Berlin). Épouse du roi Knut le Grand (Bradley Freegard), elle se trouve être une tacticienne hors pair. Elle déjoue à maintes reprises les plans du comte Godwin (David Oakes), avide de pouvoir, et sécurise sa place au trône après la mort du roi. Tout comme dans la série, Harold Pied-de-Lièvre revient pour être couronné roi à la mort de Knut. Son règne sera néanmoins assez bref puisqu’il meurt 5 ans plus tard, en 1040. Reine Emma reviendra alors sur le devant de la scène pendant quelques temps, avant d’être écartée du pouvoir par Edouard le Confesseur. Elle mourra en 1052 à Winchester, sa ville natale.
Harald Sigurdsson devient roi
S’il fallait donner un exemple de ténacité, on citerait sans doute Harald Sigurdsson. Connu pour être l’une des plus grandes figures de l’ère viking, Harald a bataillé pour accéder au trône. Tout comme dans Valhalla, il s’est exilé en Constantinople, où il a combattu aux côtés des Varègues pendant plus d’une décennie. Il revient en Norvège en 1045 pour réclamer la couronne. À l’instar de la série, Harald va d’abord gouverner conjointement avec Magnus mais il se trouvera vite seul au pouvoir, Magnus mourant peu après.
La fiction dans Vikings : Valhalla
Les personnages ne sont pas tous contemporains
Alors que la série TV nous fait vivre une romance entre Freydis et Harald, il n’en est en réalité rien. En effet, Freydis a déjà 35 ans à la naissance d’Harald vers 1015-1016. Il est donc impossible que ces deux personnages historiques aient été amants dans la vraie vie. De plus, Harald et Leif n’ont jamais été proches comme nous le montre Valhalla car ce dernier est mort alors que Sigurdsson n’avait que 5 ans.
La comtesse de Kattegat n’a pas existé en tant que telle
Bien que fictif, le personnage qui inspire Jarl Estrid Haakon (Caroline Henderson) est vraisemblablement Håkon Eiriksson, gouverneur de Norvège de l’époque. Le choix d’une femme noire est entièrement assumé par Jeb Stuart, le co-créateur de Vikings : Valhalla : « Les Vikings n’étaient pas forcément un groupe homogène et entièrement blanc ; ils étaient multiculturels et multiraciaux. »
Le militaire George Maniakes n’a pas épousé l’impératrice pour accéder au pouvoir
Maniakes (Florian Munteanu) est un général et l’un des bras droit de l’empereur Ramanos. En réalité, il sert aux côtés de Michael IV, empereur byzantin. Sa vie prend un tournant lorsqu’un nouveau souverain accède au pouvoir, Constantin IX. Ce dernier ne valorise pas ses exploits, ce qui fait naitre le général une certaine amertume. Il va soulever une armée et se dresser contre Constantin IX. Malheureusement, Maniakes meurt de façon assez floue au cours de cette bataille. On est donc bien loin du scénario deVikings : Valhalla.
Les scénaristes ont donc choisi de mêler réalité et fiction dans Vikings : Valhalla. L’idée est de revisiter l’histoire sous un angle nouveau, permettant de capter le public avec une intrigue plus riche, dramatique et parfois très romancée. Netflix a d’ailleurs publié un guide afin de rétablir la vérité sur les différents faits historiques mentionnés au cours des trois saisons. C’est l’occasion d’en savoir plus sur les secrets de la série TV ! Si tu adores le contenu Vikings, ne manque pas mon article sur le personnage de Ragnar Lothbrok.
